[소아안과 정보] 어린이는 안과에 가지 않아도 된다?

안녕하세요, 서울|부산 밝은세상안과입니다.
보통 어린이가 안과를 드나들게 되는 일이 자주 있진 않을 겁니다.
오히려 소아과나 피부과 등으로 가는 경우가 더 잦을 테지요.
안과를 가게 되는 경우라면 보통 아이의 시력교정을 위해서 안경을 맞춘다거나,
또는 아이가 눈을 다쳐서 오게 되는 경우 등이 있을 수 있습니다.

그렇지만 아이에게 있어서 안과를 정기적으로 방문해주시는 것이 좋은데요.
그 이유는 바로 어린이에게 생길 수 있는 소아안과 질환들이 있기 때문입니다.
그리고 어릴 때부터 시력에 손상을 입는다면, 나중에 커서까지도 영향을 미칠 수
있기 때문이죠. 그렇다면 이 부분에 관해 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.


시력은 어릴 때부터 관리해야

흔히 어른들께서 이런 말씀을 하십니다. 젊었을 때 몸 관리를 잘 해둬야
나중에 나이 들어서 고생하지 않는다- 라는 말이지요.
그리고 실제로도 젊은 시기에 우리의 몸을 건강하게 잘 유지시켜두어야,
훗날 나중에 있어서 여러 가지 질병과 질환들을 예방할 수 있습니다.
그러한 의미에서 우리의 눈도 마찬가지이지요. 

일반적으로 어릴 때부터 시력이 많이 나빠져서 안경을 쓰게 되는 아이들은
나중에 큰 후에도 안경을 계속 써야하는 경우 많습니다.
아이가 커가면서 시력이 자연스럽게 다시 좋아지는 것이 어렵기 때문이지요.

그렇다면 언제부터 시력 관리가 필요한 것이라고 할 수 있을까요?
결론적으로 말씀드리자면, 아이가 태어난 후 아주 어릴 때부터 그 노력이
필요하다고 할 수 있습니다. 실제로 우리의 시력을 담당하는 시세포는
보통 5세에서 6세 정도에 빠르게 성장을 하게 되는데요. 그리고나서
7세에서 9세 정도가 되면 시력이 모두 성장을 하게 된답니다.
그렇기에 어린 시기일 때부터 시력 관리가 필요하다고 할 수 있는 것이지요.


어린이 시력, 소아안과 질환을 조심해야

앞에서 말씀드렸듯이 우리 눈의 시력은 아주 어릴 때부터 성장하여
결정되는 것이기에, 몸과 마찬가지로 눈도 잘 신경을 써주셔야 하는데요.
물론 단지 성장하는 시기이기 때문에 관리가 필요하다는 것은 아닙니다.
어린 시기에 생기게 될 수 있는 소아안과 질환들이 있기 때문이지요.

어른들에게 생길 수 있는 질환들도 물론 조심해야 하겠지만, 성장하는 시기인
아이들에게 소아안과 질환이 생기게 된다면 시력 성장에 방해가 될 뿐만 아니라,
아이가 훗날 자라나서까지 시력적인 문제를 겪게 될 수도 있기 때문입니다.

그렇기에 우리 아이의 시력이 정상적인 상태인지, 소아안과 질환이 의심되지는
않는지 등을 부모님께서 잘 살펴주셔야 한다는 것입니다. 따라서 정기적인
안과 검진도 필요한 것이지요.
그럼 아이에게 나타날 수 있는 소아안과 질환으로는 어떠한 것이 있을까요?


다양한 소아안과 질환들

아이에게 생길 수 있는 소아안과 질환들로는 대표적으로 사시나 약시,
또는 속눈썹찔림 등을 들 수 있습니다. 또한 그 외에 전염성 결막염과 같은
눈병 등도 이에 해당될 수 있지요.

사시는 아이의 눈동자가 나란하고 똑바르게 정렬되어 있지 않은 상태를 말합니다.
정상적인 눈은 어떠한 물체를 바라볼 때 양 쪽의 두 눈동자가 물체를 향해서
똑바르게 위치해 있어야 하는데요. 하지만 사시는 양 쪽 두 눈동자가 바라보는 것과
다른 방향으로 향해 있는 것입니다. 각 눈동자가 각기 다른 방향을 보고 있는 것이지요.
이와 같은 사시는 아이의 시력 성장을 방해하며 동시에 악영향을 끼치기 때문에
적절한 시기에 조기 치료한 필요한 질환입니다.

이러한 사시를 조기에 치료해주지 않게 된다면 약시까지도 생겨날 수 있는데요.
약시는 시력이 약해지는 상태를 말하는 것입니다. 겉으로 보거나 검사를 해보아도
문제가 나타나지 않는데도 불구하고 시력 장애가 있는 증상이지요.
약시가 생기게 되면 안경을 써도 교정효과가 없기 때문에, 이 또한 발견하면
조기에 잘 치료를 해주셔야 합니다.

속눈썹찔림은 말 그대로 속눈썹이 눈에 닿아서 찌르는 증상을 말합니다.
속눈썹이 눈에 닿으면서 각막과 결막 부분에 상처를 낼 수 있는 질환이지요.
이러한 현상이 계속 지속되다보면 결막이 충혈되거나 각막염과 같은 질환까지
일으킬 수 있으며, 따라서 아이의 시력 장애로까지 이어질 수 있습니다.

이처럼 다양한 소아안과 질환으로 인하여 아이의 시력에 영향을 끼칠 수 있기에,
정기적인 검진을 통한 어린이 시력관리가 필요하다고 할 수 있는 것입니다.
저희 서울|부산 밝은세상안과에는 어린이 시력을 위하여 종합적인 검진과
키즈 프로그램 등이 마련되어 있으니 아이와 함께 방문해보시기 바랍니다. :)

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