눈에서 나타날 수 있는 노인성질환, 어떤 것들 있을까

안녕하세요, 서울|부산 밝은세상안과입니다.
사람들이 나이가 들면서 겪게 되는 신체적 변화는 매우 다양하게 있습니다.
우선 멜라닌 색소가 점점 부족해지면서 검은색 머리가 아닌, 흰 머리가 나는
경우를 들 수 있을 것이며, 피부의 탄력성이 점차 감소하면서 피부가 늘어지고
주름이 생기는 등의 현상을 꼽을 수 있겠지요. 또한 뼈와 근육 세포가 약해지면서
허리가 점점 굽어지고 팔과 다리 등의 힘이 줄어드는 등의 모습도 나타나게 됩니다.

나아가 이렇게 겉으로 보이는 모습 뿐만 아니라, 몸 속이나 뇌에서도 마찬가지로
다양한 기능들이 쇠퇴하는 과정을 겪게 되지요. 그만큼 노인성질환은 여러 가지로
나타나게 된다고 할 수 있습니다. 그리고 이 중에서도, 우리의 눈과 관련된 질환들도
몇 가지 들 수 있는데요. 오늘 이 시간에는 이와 관련된 부분을 살펴보도록 하겠습니다.


시야를 오염시키는 백내장

첫 번째로 소개해드릴 질환은 바로 백내장입니다. 아마 백내장이라는 질환에 대해서 다들
한 번쯤은 들어보신 적이 있으실 텐데요. 그 이유는 백내장은 나이가 들면서 누구에게나
생길 수 있는 질환이기 때문입니다. 때문에 우리 주변에서도 백내장을 겪으신 분들은
많이 접해볼 수 있지요.

백내장을 간단하게 말하자면 시야가 뿌옇게 오염되는 질환이라고 할 수 있습니다. 그리고
그 원인은 우리 눈에 있는 수정체와 연관되어 있지요. 수정체는 우리가 사물을 볼 때
그 사물의 빛을 깨끗한 상태로 망막까지 맺힐 수 있도록 하는 역할을 합니다. 즉 우리가
사물을 또렷한 상태로 볼 수 있도록 해주는 것이지요. 그렇기 때문에 수정체는 항상 맑고
깨끗한 상태로 유지되어야 합니다. 하지만 나이가 들게 되면서 변화가 생겨나게 되지요.

창문이나 안경알을 그냥 두다 보면 나중에 먼지가 쌓이고 얼룩이 끼듯이, 항상 깨끗한
상태였던 수정체도 나이가 들어가면서 먼지가 쌓이고 얼룩이 끼게 됩니다. 때문에 빛이
얼룩진 수정체를 통과하게 되어 망막에 도달했을 때 선명한 상이 맺힐 수 없는 것이지요.
따라서 눈 앞이 흐릿하고 뿌옇게 보이는 현상이 나타나게 되는 것입니다. 이러한 질환을
바로 백내장이라고 하는 것이지요.

물론 위와 같은 백내장 질환이 무조건 나이가 들었을 때 나타나게 되는 것은 아닙니다. 
선천적으로 생기는 경우도 있을 수 있으며, 후천적인 노화현상으로 인해 나타나게 된다
하더라도 그 시기가 사람마다 각각 다르기 때문에 정확한 때를 알기란 어렵지요.
그렇기에 미리미리 정기검진을 받는 것이 좋으며, 백내장이 발견되었을 때에는 적기에
맞춰서 빠른 수술을 받으시는 것이 좋습니다.


시야를 점점 잡아먹는 녹내장

그 다음으로 소개해드릴 질환은 바로 녹내장입니다. 앞에서 말씀드린 백내장하고는 달리
녹내장에 대해서는 다소 생소하신 분들이 계실 겁니다. 주변에서 그리 흔하게 발생하는
질환은 아니기 때문이지요. 다만 녹내장도 주로 노인 분들에게서 나타나는 질환이기 때문에
미리 알아두실 필요가 있는데요. 지금부터 어떠한 질환인지 한 번 살펴보도록 하겠습니다.

녹내장을 한 마디로 설명드리자면 우리의 시야를 잡아먹는 질환이라고 생각하시면 됩니다.
우리가 평소에 보는 시야가 100%라고 가정한다면, 시간이 지나면서 점차 보이는 시야가
90%에서 80%로, 80%에서 70%로 점점 줄어드는 현상이 나타나게 되는 것이지요.

위와 같은 녹내장 질환이 생기는 원인으로는 우리 눈의 안압과 연관되어 있습니다. 안압은
눈의 압력을 말하는 것으로써, 일종의 눈의 혈압이라고 보시면 되는데요. 눈에서 어떠한
문제나 이상이 생기게 되어 안압이 상승을 하게 되면, 망막에 문제가 생겨서 시야가 점차
손상되게 됩니다. 이러한 현상을 가르켜 바로 녹내장이라고 하는 것이지요.

이와 같은 녹내장이 발생하여 시야손상이 시작되면, 일반적으로 시야의 가장 테두리 부분,
즉 주변의 가장 끝부분부터 손상이 진행되게 됩니다. 따라서 시야가 점점 좁혀진다고
생각하시면 되는 것인데요. 이렇게 손상이 된 부분은 다시 재생되는 것이 불가능하기에
가장 최선의 방법은 녹내장이 더 이상 진행이 되지 않도록 억제하는 방법입니다. 때문에
녹내장이 생겼다면 빠른 시일 내에 치료를 받아주시는 것이 가장 중요합니다.


가까운 시야를 답답하게 하는 노안

마지막으로 살펴볼 질환은 눈과 관련된 노인성질환 중의 가장 대표적인 질환이라고 할 수
있는 노안입니다. 요즘은 스마트폰이나 컴퓨터 등의 사용으로 인해서 노안이 생겨나는
시기가 더 앞당겨진 추세라고 하지요.

이와 같은 노안도 우리 눈의 수정체와 연관되어 있습니다. 우리 눈 속에는 수정체의 수축과
이완을 통해서 초점을 조절해주는 기능이 있는데요. 이 조절능력이 노화현상으로 인해 점차
떨어지게 됩니다. 때문에 초점이 제대로 맞지 않아서 사물이 또렷하게 보이지 않고 흐릿하게
보이는 현상이 나타나게 되는데, 이것이 바로 노안입니다. 특히 가까운 근거리에서 있어서
노안 현상은 더욱 두드러지게 나타나지요.

이러한 노안은 돋보기를 이용하여 보완할 수 있는데요. 돋보기의 착용이 다소 불편하거나
번거로우신 분들은 노안수술을 통하여 노안시력을 개선할 수 있습니다. 노안수술의 종류는
매우 다양한데, 서울|부산 밝은세상안과에는 10가지의 노안수술을 통해 각각의 고객에게
가장 적합한 맞춤형 노안수술을 제공해드리고 있습니다. 답답한 노안시력을 바꾸고 싶은
분들이라면 언제든지 서울|부산 밝은세상안과를 찾아주세요. :)