[나도 노안일까?] 백내장은 왜 생기는 것인가요

안녕하세요, 서울|부산 밝은세상안과입니다.
만약 주변에 어르신들이나 할머니, 할아버지들이 계시다면
백내장이 생기셔서 치료를 받는 경우를 종종 보신 적이 있으실 겁니다.
일반적으로 백내장이라는 것은 노안이 생겨나면서 발생하게 되는
대표적인 질환 중의 하나이기 때문입니다.

그럼 백내장이라는 것은 과연 무엇인지 이번 시간에 알아보도록 하겠습니다.


눈 앞이 흐릿하게 보여요

백내장의 대표적인 증상은 바로 눈 앞이 흐릿하게 보이는 것입니다.
마치 안개가 잔뜩 낀 것처럼 시야가 답답하고 뿌옇게 보이게 되지요.
또한 백내장이 생기게 되면 눈에 무언가 이물질 낀 것과 같은 느낌이 나며,
썬글라스를 끼지 않은 상태로 태양을 바라보는 것처럼 빛이 퍼져보이거나
눈이 부시는 등의 현상이 나타나게 됩니다.

또한 눈 앞이 흐릿하게 보이는 것에서 나아가 물체가 겹쳐보이기도 하고,
밝은 곳에서보다 오히려 어두운 곳에서 사물이 더 잘 보이기도 합니다.
이러한 증상들이 지속되다보면 시력도 점차 떨어지게 되며 따라서
일상생활에 있어서 불편함을 가져다줄 수 있는데요.
그렇다면 왜 백내장이 생기면 눈 앞이 흐릿하게 보이는 것일까요?


수정체가 맑고 깨끗해야 합니다

백내장이 생기는 원인은 바로 우리 눈 속에 있는 수정체와 연관되어 있습니다.
수정체라는 것은 눈의 검은 눈동자와 홍채 뒷 쪽에 있는 투명한 조직을 말하는데,
이러한 수정체의 역할을 눈으로 들어온 빛을 통과시켜서 망막에 상을 맺히게 하는
역할을 합니다. 다시 말하자면 사물을 또렷하게 볼 수 있도록 해주는 것이지요.

그런데 이처럼 사물이 또렷하게 보이려면 수정체가 맑고 깨끗해야 합니다.
이해하기 쉽게 예를 들자면 안경이나 망원경 또는 돋보기 등을 통해서
무언가를 보고자 할 때, 렌즈가 깨끗하지 않고 더럽혀져있는 상태라면
보고자 하는 사물을 제대로 볼 수 없겠지요.

수정체도 이와 비슷하다고 생각하시면 됩니다. 수정체가 투명한 상태로
유지되어 있어야 보고자 하는 사물을 맑고 또렷하게 볼 수 있는 것이지요.
그렇기에 만약 수정체가 혼탁해지게 되면 사물이 흐릿하게 보이게 되고,
이러한 증상을 가르켜서 바로 백내장이라고 하는 것입니다.


왜 이러한 현상이 생기는 것인가요

아마 많은 분들께서 노안과 함께 백내장을 겪게 되신다고는 하지만,
그 구체적인 원인에 대해서는 자세히 모르시는 경우가 많을 겁니다.
그저 노안와서 생겼나보다- 라고 생각하실지도 모르지요.
물론 나이가 들면서 생기는 노화현상 중의 하나로써 백내장이 발생하는
후천적인 이유도 존재하기는 합니다만, 그 외에 다른 원인들도 있는데요.

그 중의 하나로써 선천적으로 명확하지 않은 요인으로 발생하는
선천적 백내장도 있습니다. 유전성이거나 태아일 때 감염되기도 하며,
대사 이상에 의해서 생기는 등 다양한 원인들이 있지요.
하지만 대부분의 백내장은 앞에서 말씀드렸듯이 자연스러운 노화로 인해서
생기는 경우가 가장 흔하다고 할 수 있습니다.


백내장 치료 방법을 알려주세요

백내장을 치료할 수 있는 방법은 크게 두 가지로 볼 수 있는데요.
하나는 약물, 또 다른 하나는 수술입니다. 현재 백내장이 진행되는 것을
예방하거나 진행 속도를 늦추고 각막 혼탁을 완화시킬 수 있도록 도와주는
여러 가지의 약물이 개발되고 있는데요. 그렇지만 이러한 증상과 예방을
완전하게 치료할 수 있는 약물을 찾아보기란 아직까지 어려운 상태입니다.

그렇기에 약물은 백내장을 치료하는 데에 있어서 초기적이고 보조적인 역할을
해줄 수는 있지만, 본질적인 해결은 해줄 수가 없기에 백내장이 생기셨다면
무엇보다도 수술을 통해서 치료를 해주셔야 하지요.


서울|부산 밝은세상안과의 백내장 수술

위에서 말씀드렸듯이, 백내장은 수정체의 혼탁으로 인해서 생기는 질환입니다.
따라서 백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 깨끗하게 제거한 뒤에
그 역할을 대신해줄 인공수정체를 삽입하는 과정으로 진행되는데요.
서울|부산 밝은세상안과에서는 고객분들의 안전하고 효과적인 치료를 위해
백내장 수술에 있어서 여러 가지 특징들을 갖추고 있습니다.

먼저, 백내장 수술을 하기 전 마취를 하는 데에 있어서도 통증을 덜어드리기 위해
주사마취가 아닌 안약을 떨어뜨리는 것과 같은 점안마취를 진행하고 있습니다.
그리고 출혈을 적게 하기 위하여 눈을 절개할 때에도 최소한의 범위 내에서
절개를 하며, 이렇게 출혈이 적게 되므로 회복기간도 그만큼 단축되게 됩니다.
또한 수술 후에 실로 봉합할 필요가 없기에 이에 따른 난시까지 방지할 수 있지요.

백내장에서 무엇보다 중요한 것은 적절한 시기에 치료를 받아주시는 것이기에,
그 시기를 놓치지 않도록 정기적으로 검진을 받아주시는 것이 좋습니다.
밝은세상안과는 항상 열려있으니, 언제든지 방문해주시기 바랍니다. :)

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