[밝은 칼럼] 3D 스마일라식을 그냥 라식수술이라 부를 수 있을까?

라식수술은 각막 플랩을 만들어 그 안에 드러난 각막 실질을 원하는 도수, 즉 필요한 양만큼 깎아내어 완성하는 시력교정술이다. 그렇기 때문에 라식수술은 크게 2단계의 과정으로 진행된다고 할 수 있다. 1단계의 과정은 펨토세컨드 레이저를 사용하여 각막 절편, 즉 플랩을 만드는 각막 절개의 과정이고, 2단계는 엑시머레이저를 사용하는 각막의 실질을 교정하는 각막 절삭의 단계이다.

각막의 절개, 그리고 절삭은 시력교정의 결과를 얻기 위해 어쩔 수 없이 각막에 스트레스를 가하게 된다. 따라서 라식수술의 진보는 더 빠른 레이저 장비, 더 정교한 레이저 스팟의 업그레이드와 맞물리게 되는 것인데, 레이저가 각막에 닿는 시간과 열을 최소화하여 더 안전하고 뛰어난 라식수술을 도모하는 것이다.

더하여, 절개된 플랩이 다시 덮히게 되면 상처가 아무는 시간이 필요하게 되는데, 레이저장비가 어떠한 방식의 컷팅(cutting)으로 플랩의 단면을 만들고 더 정교한 레이저 장비가 사용되느냐에 따라서도 수술 후 회복기간의 차이는 발생하게 된다. 물론 수술 후 회복기간은 개인마다 차이가 있으며, 일반적으로 라식수술은 수술의 원리 상 라섹수술보다 회복기간에 있어서 더 장점을 가지고 있는 시력교정술이다.

3D 스마일라식의 경우 라식수술에 속하지만, 원리적으로 보면 라식수술 1단계 과정이 생략된 새로운 레이저 시력교정술이라고도 볼 수 있다. 안광학계의 세계적인 권위를 가지고 있는 독일 칼자이스(Carl Zeiss)社는 NEW 비쥬맥스 기술력을 통해 각막 절편의 절개 과정을 생략하는 스마일라식을 개발하게 되었는데, 때문에 라식수술이 반드시 1단계와 2단계로 나뉜다는 기존의 라식수술 가이드는 적어도 스마일라식에 한해서는 무용하게 되었다.

3D 스마일라식 수술은 레이저가 각막의 표면을 투과하여 각막의 실질을 교정하게 된다. 즉, 3D 입체방식이라고 할 수 있는데, 이 3차원 입체 레이저 교정은 각막의 플랩을 만들지 않고도 각막 실질을 원하는만큼 절삭할 수가 있는 것이다. 교정된 실질 부위는 최소한의 포켓(절개창)을 통해 분리가 되게 되며, 수술은 빠른 시간 안에 끝마쳐진다.

다만 최소부위를 절개하며, 이를 짧은 시간 안에 이루는 작업은 기계 의존적인 작업이 아닌 수술 집도의의 숙력된 기술력이 요구되는 부분이다. 참고로 칼자이스社는 10년 이상의 임상 경험을 가진 전문의들에게 3D 스마일라식 인증 닥터 선정을 통해 그 노하우에 따르는 전문성과 안전성의 무게에 대한 인증을 하고 있다.

독일 칼자이스(Carl Zeiss)社로부터 ‘ReLEx Smile Award for Expertise’로 선정된 서울부산 밝은세상안과는, 또한 9명의 원장단이 '스마일라식 인증 닥터'로 선정되어 있으며, 풍부한 경험과 숙련된 노하우를 통해 짧은 시간 안에 2.2mm라는 최소절개를 이루는 기술력을 바탕으로 높은 난이도의 3D 스마일 수술을 안전하고 효과적으로 진행하고 있다.

라식수술 1단계가 생략된 스마일라식 수술은 수술 대상자에게 기존의 라식수술보다 더 안전하고 효과적인 메리트를 줄 수 있게 된다. 올레이저라식수술 중에 Z4라식이나 크리스탈 플러스 라식의 경우에도 스마일라식과 마찬가지로 10초 내외라는 빠른 레이저 조사 시간을 가지고 있지만, 스마일라식의 경우 입체 절삭이 되기 때문에 각막 실질이 외부에 노출될 필요 자체가 없는 새로운 차원의 수술 방법인 것이다.

각막 조직 손상의 최소화는 크게 2가지의 장점을 가져온다고 할 수 있는데, 첫째는 수술 후 합볍증이나 부작용, 회복기간을 현저하게 줄였다는 점이며, 두번째로는 결국 궁극적인 시력 교정의 목표인, 시력의 질이 더욱 향상된다는 점이다. 이는 모든 시력교정술 희망자의 바람과 일치한다고 볼 수 있다.

더 새로운 첨단 시력교정술이라고 하여, 모든 수술 대상자에게 동일하게 가장 뛰어나 맞춤형 시력교정술 방안이 되지는 않는다. 경우에 따라 라식수술이 불가능하여 라섹, 혹은 안내렌즈삽입술로 시력교정이 가능한 경우도 많다.

하지만 라식수술의 기본적인 과정을 극복한, 안구건조증의 걱정이 없다는, 다음날 운동이 가능하다는 스마일라식을 과연 라식이라는 단어의 카테고리 안에 속할 뿐인 하나의 또다른 라식수술로 규정할 수가 있을까? 그 원리의 차이, 라식수술이 더 업그레이드 되어 가는 이 과정들을 이해하고 보면, 라식수술은 그저 단순하게 안경을 벗는 수술이 아닌 생활의 변화이며 즐거운 내일의 시작이라는 서울부산 밝은세상안과의 멘트 아닌 멘트에 더욱 공감할 수 있을 것이다.

 

[서울부산 밝은세상안과 문의]