[노안수술] 노안과 백내장 어떻게 다른 질환일까 ①

안녕하세요, 서울|부산 밝은세상안과입니다.
대부분의 많은 어르신들께서 노안으로 인해서 불편함을 호소하시곤 합니다.
또는 백내장을 겪게 되시는 경우도 많지요. 하지만 노안과 백내장의 차이에 대해
정확하게 알고 계시는 분은 그리 많지 않습니다. 오히려 헷갈려하시는 분들이 더 많지요.
이번 시간에는 노안과 백내장은 어떻게 다른 질환인지, 나아가 두 질환은 각각 어떻게
치료해야 하는 것인지에 대해 살펴보도록 하겠습니다.


노안 vs 백내장, 수정체의 기능 질환

노안과 백내장은 각각 다른 질환이지만, 한편으로 보면 그 질환이 생겨나는 요인지는
같다고 볼 수 있습니다. 바로 수정체인데요. 수정체의 위치를 살펴보자면 위의 사진 속
그림을 보시면 알 수 있습니다. 우리 눈을 외부로부터 보호하는 각막 뒤에 빛이 들어오는
동공과 들어오는 빛의 양을 조절하는 홍채가 있지요. 그리고 그 뒤에 모양체의 사이에
바로 수정체가 있습니다. 수정체는 눈으로 들어온 빛을 망막까지 또렷하게 전달하는 역할을
하며, 수정체가 빛을 모으도록 모양체가 수정체의 두께를 조절을 해주지요.

이렇듯 우리 눈은 생각보다 많은 조직들로 이루어져 우리가 제대로 된 시야를 볼 수 있도록
각자의 역할을 수행하고 있습니다. 그런데 나이가 들게 되면서 그 중 수정체 역할에 조금씩
작은 변화가 생기게 되는데요. 그 변화 중에 대표적인 것이 바로 노안과 백내장입니다.

노안 - 수정체의 탄력저하

나이가 들면서 우리 몸에는 노화가 일어나기 시작합니다. 우리 몸 신체의 곳곳의 기능들이
점차 쇠약해져가고 크고 작은 문제들을 일으키게 되지요. 그 중 눈에서 노화가 일어나게 되면
수정체의 두께를 조절하는 모양체의 기능이 점차 약해집니다. 그러면 어떻게 될까요?
수정체의 조절능력이 점차 약해지게 되면서, 빛을 모아 망막까지 전달하는데에 어려움이
생기게 됩니다. 즉 또렷한 초점에 맞추지 못한채 망막으로 빛이 전달되는 것이지요.
이러한 현상을 바로 노안이라고 합니다.

백내장 - 수정체의 혼탁

그렇다면 백내장은 어떻게 생기는 걸까요? 앞에서 말한 수정체는 빛을 모아서 또렷한 상태로
망막까지 닿을 수 있도록 해줍니다. 그렇기에 수정체의 상태는 항상 맑고 깨끗한 유리알과
같은데요. 시간이 흐르면서 나이가 들게 되면, 마치 오래된 유리창에 얼룩이나 먼지가 끼는
것처럼 수정체에도 얼룩이 끼면서 혼탁해지게 됩니다. 뿌옇고 불투명한 상태가 되는 것이지요.
따라서 빛이 수정체를 통과할 때 흐릿하고 뿌연 상태로 망막에 도달하게 됩니다.
이것이 바로 백내장 질환이지요.


노안 vs 백내장, 그 증상은 어떨까

그렇다면 노안과 백내장은 각각 어떤 증상을 나타낼까요? 수정체의 기능으로 인해 문제가 생긴
것이기에 시야를 보는 데에 있어서 흐릿하고 답답함을 느낀다는 공통점은 있을 수 있습니다.
하지만 구체적인 원인이 다른 만큼, 그 증상에 있어서도 약간의 미묘한 차이들을 갖고 있지요.

노안 증상

1. 현재 나의 나이가 40세 이상이다.
2. 휴대폰에 적힌 문자 메시지를 또렷하게 읽기 힘들다
3. 신문이나 책을 읽을 때 보는 거리가 점점 멀어진다.
4. 근거리 작업 시에 눈을 찡그리거나 비비는 습관이 생긴다.
5. 먼 곳과 가까운 곳을 번갈아 보면 초점 전환이 늦어진다.
6. 독서 시 처음에는 잘 보이다가 시간이 지날수록 앞이 흐려지고, 두통이 온다

백내장 증상

1. 눈 앞이 안개가 낀 것처럼 뿌옇게 보인다.
2. 한 쪽 눈을 가리고 사물을 볼 때 2개 이상으로 보인다.
3. 밝은 빛에 있을 때 더 뿌옇게 보인다.
4. 눈에 무언가 끼어있는 것 같은 느낌이 든다.
5. 하얀색 부분이 누런색으로 변색되어 보인다.
6. 일시적으로 근거리 시력이 호전되어 가까이 있으면 잘 보인다.

어떠신가요? 본인에게 해당되는 항목들이 많은 쪽이 있다면, 해당 질환을 의심해보셔야 합니다.
서울|부산 밝은세상안과에서는 이러한 질환을 보다 안전하고 효과적으로 치료하기 위하여
여러 가지 노안수술을 마련하고 있는데요. 이에 대한 자세한 사항은 다음 시간에 이야기하도록
하겠습니다. 궁금한 점이 있으시다면 언제든지 밝은세상안과에 문의주세요. : )

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